영동군, '영동천 옛 물길터 생태하천 복원사업' 본격 추진

영동군(군수 정영철)의 ‘영동천 옛 물길터 생태하천 복원사업’이 우여곡절 끝에 본격 추진된다고 26일 밝혔다. 영동군은 상징성을 지닌 영동천의 옛 물길 복원에 90억 원을 투입해 심천면 초강리 일원 80,000㎡에 생태습지, 생태탐방로, 관찰데크, 학습장 등을 조성하는 사업으로 토지보상협의 절차를 거쳐 2025년 말까지 마무리할 계획이었다. 하지만 금년 3월부터 토지보상 절차를 진행 중 토지보상 감정평가액이 예상보다 높게 책정돼 예산 증액이 불가피한 난항에 다시 한 번 부딪혔으나, 충북도에 끈질긴 설득과 당위성을 강조하며 사업계획 변경 승인을 이끌어냈다. 이에 따라 영동천 옛 물길터 복원사업비는 90억 원에서 107억 4500만 원으로 변경됐으며 도비 9억5100만 원, 금강수계관리기금 6억 1100만 원, 군비 1억 8300만 원 등 17억 4500만 원을 추가 확보할 수 있게 됐다. 영동군 관계자는 “농지전용 승인과 사업계획변경 승인까지 자칫 표류 위기에 처한 사업을 적극적인 행정으로 해결했다.”며 “사업을 조속히 추진해 영동의 역사성을 간직한 영동천의 생태환경을 개선하고 옛 물길터를 군민의 품으로 돌려드릴 수 있어 다행이다.” 고 했다.