‘주민자치 업그레이드’ 단기 사업 탈피하고 주민 주도로 중장기 발전 계획

지방자치를 선도하는 수원시가 올해 주민자치를 한 단계 더 업그레이드하는 실전 경험을 쌓았다. 단순히 오늘의 불편을 해결하는 것을 넘어 더 나은 내일을 만들어 가는 중·장기 발전 계획까지 시민이 주도할 수 있는 방법을 최초로 시도했기 때문이다. 수원시민과 수원시, 전문가들이 함께 만들어낸 우리 동네의 청사진, ‘2025 우리동네 자치계획’이 바로 그 결과물이다.

수원역 일대는 철길을 기준으로 동서가 판이하다. 수원역 동편은 하루 유동인구가 수십만 명에 달하는 경기남부 최대 번화가로 북적거리는 반면 서쪽은 유서 깊은 논과 밭이 그대로 남아 있는 도농 복합지역이다. 5.4㎢의 면적에 1만8천세대 3만8천여명이 거주하는 서둔동이 바로 그 동네다.

조선시대부터 농업연구의 중심지였던 서둔동은 생산녹지가 많고 문화재보호구역과 비행안전구역 등으로 개발이 더딘 곳이다. 하지만 서호천을 따라 형성된 마을이 도시 가운데 여유를 느낄 수 있는 매력에 오래 거주한 주민들이 많고, 독거노인 비율이 많은 특징이 있다.

서둔동은 수원시에서도 주민자치 활동이 우수한 곳 중 하나로 꼽힌다. 지난 2019년부터 주민자치회를 시작, 7년째 마을총회와 마을자치계획을 수립하며 주민자치를 발전시켜 왔다. 주민들의 필요에 따라 서호천 주차 공간과 버스킹 무대를 설치하고, 서둔 마을 축제와 단체 체육대회를 개최해 단합하는 기회도 만들었다.

특히 올해는 기존 단기 마을 자치 사업을 넘어 3~5년 뒤를 바라보는 중·장기 계획을 세우는데 집중했다. 60년 가까이 서둔동에 살고 있는 토박이부터 서둔동의 자연환경이 좋아 이사를 온 주민, 서둔동에서 자녀를 키우는 학부모, 주민 자치 활동에 적극적인 주민들이 모여 머리를 맞댔다. 서둔동의 주거, 상업, 문화·커뮤니티, 녹지·수변 등 생활권을 분석하고 개선 방향과 발전 방안을 찾아 ‘도시와 농업의 중심, 서둔동을 다시 새롭게’라는 비전을 완성했다.

서둔동은 찾아가는 분리배출 교육, 배변봉투함 설치, 야간 안심 가로등 설치 등 단기사업에 더해 마을 활성화를 위한 장기 사업을 구체화했다. 서호천 버스킹 무대를 보강해 주민 참여형 문화콘텐츠를 운영하고, 정기적 플리마켓을 운영해 소상공인과 주민이 상생하고 상권을 활성화하는 것을 주요 과제로 정했다. 또 주민을 통합하는 주민텃밭과 소규모 쉼터를 조성하고, 오르막길이 많은 특성을 반영해 겨울철 안전을 위한 열선 도입도 장기 사업으로 선정했다.

최영록 서둔동 주민자치회장(58)은 “이번에 장기적인 우리동네 자치계획이 완성돼 단기에 해결하기 어려운 민원은 장기 계획에 담겨져 있음을 적극적으로 설명할 수 있다”며 “향후 새로운 주민자치회가 구성되더라도 우리동네 자치계획을 기반으로 사업을 지속적으로 추진해 연속성을 유지할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

주민들이 직접 마을의 중·장기적 계획을 수립한 것은 서둔동만이 아니다. 올해 수원시 44개 행정동이 모두 동별 중·장기 발전 구상을 담은 자치계획을 수립했다. 수원시 모든 동이 중·장기 사업 계획을 수립한 것은 이번이 처음이다. 수원시는 주민자치 활성화 사업의 한계를 극복하고 지역 실정에 맞는 단계적 실행계획으로 주민의 자치 역량을 강화하고자 ‘2025 우리동네 자치계획’ 수립을 추진했다.

수원시 44개 동에서 지역별 특색을 반영한 마스터플랜은 민-관-학의 끈끈한 협력으로 완성된 결정체다. 시민들의 활발한 참여와 의견 개진에 더해 수원시 협업 기관과 전국에서 모여든 학계 및 전문가들이 힘을 모아 함께 완성도를 높였다. 단기 과제 해결을 넘어 중·장기적 계획을 수립한 비결로는 도시 관련 전문가들을 튜터로 배치한 것이 주효했다.

이재준 수원특례시장은 “수원시와 모든 마을의 발전을 위해 바쁜 시간을 쪼개 주말과 온라인 모임까지 활용하며 적극적으로 참여해주신 자치계획단 여러분께 감사하다”며 “주민들의 아이디어를 모아 만든 소중한 ‘미래 지도’를 주민과 함께 실현할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.