인구 감소 위기 정면 대응 동해시, 103개 사업 종합계획 추진

□ 동해시가 여성·육아·보건 지원과 체류형 관광 정책을 연계해 ‘머무르고 정착하는 도시’로의 전환에 속도를 내고 있다.

□ 시는 저출산과 인구 감소에 대응하기 위해 ‘2026년 인구정책 종합계획’을 수립하고, 총 2,294억 원을 투입해 103개 사업을 본격 추진한다고 밝혔다.

□ 단순한 인구 유입을 넘어 생활인구를 정주인구로 전환하는 구조 구축이 핵심이다.

□ 동해시 인구는 1999년 10만 명을 정점으로 감소해 2025년 말 기준 약 8만6천 명 수준까지 줄었다. 청년층 유출과 고령화 심화가 동시에 진행되면서 생애주기 전반을 아우르는 대응이 요구되는 상황이다.

□ 이에 시는 ‘세상 편한, 평생 살고 싶은 행복 동해’를 비전으로 ▲출산·양육 ▲청년 정착 ▲노후 복지 ▲정주환경 개선 등 4대 전략을 중심으로 정책을 재편했다.

□ 먼저 출산과 육아 부담을 줄이기 위한 보건·의료 지원이 강화된다. ‘행복한 예비부모 건강교실’을 확대 운영해 임산부와 예비부모가 체감할 수 있는 교육·건강 서비스를 제공하고, 아이돌봄·첫만남 이용권 등 생애 초기 지원을 지속 확대한다. 여성과 가족 중심 정책을 통해 ‘아이 키우기 좋은 도시’ 기반을 구축하는 데 초점을 맞췄다.

□ 청년층 정착을 위한 정책도 병행된다. 청년일자리, 청년공간 운영, 교류 프로그램 등 37개 사업을 추진하고, ‘취미로 잇다’, ‘행복 솔루션’, ‘패밀리 데이’ 등 가족 친화형 프로그램을 확대해 지역 내 삶의 질을 높인다는 계획이다.

□ 이와 함께 동해시는 생활인구 확대를 위한 체류형 정책에도 힘을 쏟고 있다. 바다와 자연환경을 활용한 워케이션, 지역 생활문화를 경험하는 로컬스테이, 장기 체류형 관광인 ‘한달살기’ 사업 등을 통해 방문을 체류로 전환하는 전략이다.

□ 시는 지방소멸대응기금 127억 원을 투입해 묵호오션가든, 무릉별유천지, 청년특화지구 조성 등 관광·문화 인프라 확충도 병행한다. 이를 통해 체류형 관광 기반을 강화하고 생활인구 유입을 지속 확대할 방침이다.

□ 동해시는 그동안 인구정책 가이드북 제작·배포와 전용 게시판 운영 등을 통해 정책 접근성을 높여왔으며, 청년 교류 프로그램과 다자녀 가정 지원 정책도 시민 호응을 얻고 있다.

□ 심재희 행정복지국장은 “생활인구 확대 정책과 정주여건 개선을 함께 추진해 인구 감소에 선제적으로 대응하고 있다”며 “찾아오는 도시를 넘어 머무르고 정착하는 도시로 도약하겠다”고 말했다.