정읍시, 시민 신뢰 바탕으로 청렴 1등급 도시 향해 ‘도약’

정읍시가 국민권익위원회 주관 공공기관 청렴도 평가에서 2023년과 2024년, 2년 연속 종합청렴도 2등급을 달성하는 쾌거를 이뤘다. 이는 불과 3년 전인 2021년, 최하등급의 평가를 받으며 기관 신뢰도가 크게 흔들렸던 과거를 딛고 이뤄낸 극적인 반전이자 혁신의 증거다. 단순한 등급 상승을 넘어, 시민의 신뢰를 회복하기 위한 피나는 노력의 결실이라는 점에서 그 의미가 더욱 깊다.

이러한 성과는 민선 8기 정읍시가 ‘시민이 신뢰할 수 있는 행정 구현’을 시정 운영의 최우선 가치로 내걸고, 모든 정책의 출발점과 귀결점을 ‘투명성’과 ‘공정성’에 맞추며 조직의 묵은 관행을 타파한 결과다. 이제 정읍시는 성공적인 변화의 경험을 바탕으로, 종합청렴도 1등급이라는 더 높은 목표를 향해 나아가고 있다. 조직 내부의 부패 취약 요인을 정밀하게 분석하고, 시민이 체감할 수 있는 새로운 반부패 정책을 연이어 도입하며 최정상의 청렴도시로 거듭나기 위한 발걸음에 속도를 내고 있다.

‘내부로부터의 혁신, 외부와의 동행’…촘촘한 청렴 시스템 구축

청렴도 향상의 핵심 동력은 ‘사람’과 ‘시스템’의 동시 혁신에 있다. 시는 공직자 개개인의 청렴 의식이 조직 전체의 청렴 문화를 결정한다는 인식 아래, 직원의 역량을 강화하는 데 집중하고 있다. 매월 전 직원에게 청렴의 중요성을 일깨우는 메시지를 발송하고, ‘청탁금지법’ 등 반부패 법령에 대한 알기 쉬운 교육자료를 자체 제작해 배포하며 청렴을 일상화하고 있다. ‘현장에 답이 있다’…소통과 실무 지원으로 체감 청렴도 높인다

정읍시의 청렴 정책이 높은 평가를 받는 이유는 단지 엄격한 제도와 감시체계 때문만은 아니다. ‘소통’을 기반으로 청렴 문화를 조직 전반에 확산시키고, 현장의 어려움을 실질적으로 해결해주는 ‘현장 밀착형 행정’이 병행됐기에 가능한 일이었다.

청렴, 혁신 행정의 실질적 도구로

정읍시의 청렴을 향한 여정은 현재진행형이다. 2년 연속 종합청렴도 2등급 달성은 끝이 아닌 새로운 시작을 의미한다. 과거의 아픔을 교훈 삼아 시민의 눈높이에서 제도를 설계하고, 현장의 목소리에 귀 기울이며 끊임없이 부족한 부분을 채워나가고 있다.

이학수 시장은 “현장의 목소리를 정책에 즉시 반영하고 어려움을 해결해주는 발 빠른 행정이야말로 진정한 청렴의 출발점”이라며, “청렴이 더 이상 평가 지표를 위한 형식에 머무르지 않고, 시민이 일상에서 체감할 수 있는 혁신 행정의 실질적인 도구가 되도록 최선을 다하겠다. 부패 발생을 사전에 철저히 예방하고 미비점을 지속적으로 개선해 반드시 종합청렴도 1등급 기관으로 도약하겠다”고 강한 의지를 밝혔다.