[지자체 특산품] 벚꽃도 좋은데, ‘목련’은 어때? '태안' 가자!

2025년은 태안군 방문의 해다. 언제 갈지 고민된다면 봄은 어떨까. 충남 태안에서는 국내 유일의 목련 축제가 열린다. 올해로 제8회를 맞이한 천리포수목원 목련축제는 3월 28일(금)에 시작하여 4월 20일(일)까지 24일간 개최되며, 목련 축제의 주제는 ‘소복소복 목련산책’이다. 이 기간동안 목련정원을 비롯한 천리포수목원 비공개 구역을 가드너와 함께 탐방하는 유료 해설 프로그램 또한 사전 예약자에 한해 진행된다. 또, 목련축제를 시작으로 5월 31일(토)까지 천리포수목원의 봄 축제 주간도 예정되어 있어, 4월과 5월 태안에 방문한다면 아름답고 따스한 봄날의 정취를 느낄 수 있을 것이다. 목련 뿐 아니라, 태안에는 건강에 좋은 특산물이 대표적으로 두 가지 있다. 첫 번째는 송화소금이다. 송화소금은 송홧가루가 날리는 열흘 정도의 짧은 기간에만 생산이 가능해 희소성이 높은데, 해송과 염전이 많은 태안지역에서 많이 생산된다. 송홧가루는 칼슘, 비타민 B1B2E가 풍부해 혈관 건강과 치매 예방에 좋으며, 송홧가루에 포함된 ‘콜린’성분은 지방간을 해소하고 노화방지 및 피부미용에 좋은 것으로 알려져 있다. 또, 염도가 낮고 미네랄이 풍부한 태안의 천일염이 더해져 그 품질의 우수성을 인정받고 있어, 흔치 않고 고급스러운 선물용으로 제격이다. 구입은 태안군 태안읍 삭선농공단지(041-673-4593)에서 가능하다. 태안의 또 다른 특산품으로 육쪽마늘이 있다. 태안 지역은 마늘재배에 적합한 기후와 토양조건으로 독특한 맛과 향을 지녔으며, 태안 육쪽마늘은 해양성 기후로 바이러스 감염이 적어 종자마늘로 우수하다. 특히 임금에게 진상되었다는 기록이 있을 만큼 예로부터 명성이 높다. 무엇보다 태안 육쪽마늘은 마늘통이 단단하고 병해충이 적어 저장하기 용이하다. 한지형 지역재배종으로 우수 형질을 선발하여 '태안종'으로 등록되어 있으며, 밭 마늘만 재배한다고 한다. 태안 육쪽마늘은 태안로컬푸드직매장 온라인몰(https://taeanlocalfood.imweb.me/)에서 구매할 수 있다.