김천김밥축제, 10만명 방문으로 흥행 성공

김천시는 10월 26~27일 개최한 '2024 김천김밥축제'를 성황리에 마쳤다. 축제는 10만 명이 방문하는 전대미문의 기록을 세웠다. 김천시는 "김밥천국"이라는 단어를 활용한 스토리텔링과 캐릭터로 정체성을 확보하고, 친근한 음식인 "김밥"을 소재로 활용한 것이 성공 요인이라고 분석했다. 축제 주요 프로그램으로는 김천김밥쿡킹대회, 이혜정 김천시 관광홍보대사의 김밥 레시피, 김밥 인플루언서 정다현 작가의 김밥 큐레이팅 등이 있었다. 제1회 김천김밥쿡킹대회 금상을 수상한 "오삼이 김밥"은 11월 전국 CU 편의점에서 판매될 예정이다. 김충섭 김천시장은 "김천김밥축제에 큰 호응과 방문에 감사드린다"며 "내년에는 더욱 세심한 준비로 대한민국 대표 축제로 만들겠다"고 밝혔다. 축제는 소규모 예산으로 처음 시행되었지만, 교통문제, 김밥 재료 부족, 시스템 관리에 문제점이 있었다. 그러나 김천의 관광자원, 먹거리, 특산품을 소개하는 데 큰 의의가 있었다고 평가된다.