의정부시, 긴 장마 이겨낸 중랑천 벼농사 체험장에 오리 방사

의정부시(시장 김동근)는 8월 2일 중랑천에 조성된 벼농사 체험장에서 친환경 농법의 일환으로 오리 30마리와 우렁이를 방사했다. 오리는 논바닥을 휘저으며 해충을 잡아먹고 잡초를 방제하며, 오리 배설물은 벼 재배에 비료 자원으로 활용된다. 방사된 논에는 추수 때까지 농약이나 비료를 주지 않아 가을에 어린이들이 메뚜기를 잡을 수 있는 체험학습장으로 활용하고, 오염되지 않은 친환경 쌀도 수확할 수 있다. 벼농사 체험장은 환경유해식물로 뒤덮인 버려진 공간이었지만, 시는 지난 6월 어린이들과 손 모내기 체험행사를 진행하며 체험장을 조성했다. 최근 폭우로 논두렁에 물이 차 일부 벼와 논둑이 무너졌지만, 벼는 다시 일어났다. 시는 어린이들이 농업 과정을 이해하고 도심 속 생태계의 중요성을 되새기도록 관리하고 있다. 김동근 의정부시장은 "긴 장마와 세찬 비바람에 일부 벼가 피해를 입었지만, 대부분 잘 견뎌냈다. 벼농사 체험장은 우리 시 어린이들에게 살아 있는 교육 현장이 되고 있다"며, "관내 하천의 생태공간 조성이 시민들에게 고향의 향수와 정취를 느끼게 하고 어린이들에게는 생태체험의 기회가 되길 바란다"고 말했다.