'포스트 차이나' 동남아시아를 잡아라

통영시는 지난 3월 16일부터 18일까지 말레이시아 쿠알라룸푸르 푸트라월드트레이드센터(Putra World Trade Center, PWTC)에서 열린 말레이시아 국제관광전(National MATTA Fair)에 참가하여 동남아 관광객 및 무슬림 관광객 유치를 위한 홍보활동을 적극 전개했다. 말레이시아 여행업협회 주관으로 열린 말레이시아 국제관광전은 50개국 200여 업체가 참가, 전 세계 여행사, 항공사, 호텔 등 다양한 여행상품 패키지를 저렴한 가격(최대 50% 할인가)에 구매할 수 있어 행사 관람객이 직접 여행상품을 구입할 목적으로 매년 평균 10만 명 이상 방문하는 동남아 최대의 여행박람회이다. 이번 행사는 한국관광공사 쿠알라룸푸르지사, 지자체, 지방관광공사, 여행업체와 공동으로 홍보관을 운영하였으며, 한국관 내 1개 부스로 운영된 통영 관광홍보관은 각종 홍보물과 함께 30여점의 지역특산품을 전시하여 방문객의 관심도를 높여 행사기간 중 약 1,500여명의 여행업 관계자 및 일반 소비자가 방문하여 통영에 대한 현지 반응도 매우 컸다. 또한, 행사기간 중 박람회 현장 관람객을 대상으로 통영 홍보영상 상영 및 홍보자료 PPT, 주요 관광자원 퀴즈쇼를 1일 1회 진행하여 지역 특산품을 경품으로 지급하여 현지 여행업체와 참가자로부터 뜨거운 반응을 얻었다. 특히, 지난 19일에는 쿠알라룸푸르 지역 주요 미디어 및 여행사 30개 업체를 초청, 통영 관광설명회를 개최하여 프레젠테이션과 함께 홍보영상을 상영하는 등 통영의 주요 관광자원들을 직접 소개하는 기회를 가져 글로벌 힐링 관광도시, 통영을 알리는데 큰 역할을 하였다. 이번 행사에 참가한 국내 인바운드 여행사 대표는 부산과 쿠알라룸푸르를 잇는 직항 노선으로 부산(김해공항) 연계 관광상품 개발에 큰 기대를 가진다고 말했다. 통영시 관계자는 "이번 말레이시아 국제관광전 참가를 계기로 동남아시아 무슬림 관광객 및 개별관광 중심의 말레이시아 관광객을 대상으로 접근성과 무슬림 친화 레스토랑 확보 등 맞춤형 마케팅을 진행하여 중국 의존 탈피한 시장 다변화를 위하여 해외마케팅 추진에 더욱 박차를 가하겠다"고 말했다.