청양군 청남면, ‘제5회 토마토·벚꽃 문화축제’ 인파 속 성료

청남면 청소교 일원에서 펼쳐진 이번 축제는 완연한 봄기운 속에 흐드러진 벚꽃의 낭만과 지역 특산물인 ‘청양 토마토’의 우수성을 알리는 다채로운 프로그램으로 꾸며져 전국 각지에서 모여든 방문객들의 오감을 만족시켰다.

특히 이번 축제는 주민들이 직접 기획하고 운영하는 ‘주민 주도형 화합 축제’로서의 의미를 더했다. 축제 기간 동안 주민자치 프로그램인 드럼, 색소폰, 장구 난타 공연을 비롯해 지역 초등학생들의 북춤, 청남면민 노래자랑 등이 이어지며 주민과 관광객이 하나 되는 축제의 장을 연출했다.

축제 마지막 날인 12일에는 북한예술단의 특별 공연과 초대가수들의 무대가 축제의 대미를 장식하며 현장의 열기를 최고조로 끌어올렸다.

무엇보다 청남면의 자랑인 명품 토마토와 표고버섯, 꿀 등 지역 농특산물을 산지 직송으로 저렴하게 판매한 농특산물 장터는 연일 완판 행진을 이어가며 지역 경제 활성화에 효자 노릇을 톡톡히 했다. 또한 짚공예 체험, 안심팔찌 만들기 등 가족 단위 체험 프로그램 역시 아이들에게 큰 인기를 끌었다.

청남면 주민자치회는 축제 기간 중 많은 인파가 몰림에 따라 청양경찰서, 청양소방서 등 유관기관과 협력해 철저한 안전 관리와 교통 통제를 실시, 단 한 건의 사고 없는 안전한 축제를 실현했다.

이민구 주민자치회장은 “주민들의 적극적인 참여와 전국에서 찾아주신 방문객 덕분에 축제를 성공적으로 마무리할 수 있었다”며 “청남면의 따뜻한 정과 싱싱한 토마토의 맛이 방문객들에게 잊지 못할 봄날의 추억이 되었기를 바란다”고 밝혔다.