청양 독립의 첫 함성, ‘운곡 3·1 만세운동’ 제향 행사 거행

청양군(군수 김돈곤)이 청양 지역 독립운동의 도화선이 된 ‘운곡 3·1 만세운동’의 역사적 의미를 되새기고 선열들의 넋을 기리는 제향 행사가 엄숙하게 거행했다.

운곡 3·1 만세운동 유족회(회장 이재두)는 지난 3일 운곡면사무소 기념비 앞에서 유가족과 김돈곤 군수, 김기준 청양군의회 의장, 운곡초 학생, 주민 등 100여 명이 참석한 가운데 제107주년 기념 제향을 올렸다고 밝혔다.

이날 제향은 초헌관에 김돈곤 군수, 아헌관에 김종헌 충남서부보훈지청 보훈과장, 종헌관에 이재두 유족회장이 맡아 경건한 분위기 속에서 진행됐다. 참석자들은 일제의 탄압에 굴하지 않고 민족의 자주독립을 외쳤던 선열들의 숭고한 희생정신을 기리며 추모의 시간을 가졌다.

청양 지역 최초의 만세운동으로 기록된 운곡 3·1 운동은 1919년 4월 3일 운곡면 미량리에서 시작됐다. 일제의 감시를 피해 4월 6일 운곡면 6개 마을 600여 명의 주민이 마을 뒤편 국사봉에 올라 밤하늘을 수놓는 횃불 시위를 전개하며 독립의지를 불태웠다. 이 과정에서 95명이 체포돼 태형에 처해지는 등 모진 고초를 겪기도 했다.

이재두 유족회장은 “청양 최초의 독립만세운동이라는 자부심과 역사적 가치를 후손들에게 올바르게 계승하고, 운곡면민의 애국심을 드높이는 소중한 계기가 되길 바란다”라고 말했다.

김돈곤 군수는 “이번 제향은 일제의 억압에 당당히 맞선 선열들의 정신을 이어받는 뜻깊은 자리”라며 “오늘날 우리도 그 숭고한 정신을 바탕으로 세대와 지역을 넘어 하나로 결집해 직면한 어려움을 슬기롭게 극복해 나가는 동력으로 삼아야 한다”라고 강조했다.