울진군, 대한민국 K-에너지를 이끌다!

대한민국은 K-팝, K-드라마, K–푸드 그리고 K-원전까지 K-브랜드로 세계인의 주목을 받고 있다.

이런 흐름 속에서 K-에너지라는 새로운 국가 브랜드를 구축하며 대한민국의 에너지 자립을 선도하고 있는 울진군은 원자력과 수소라는 두 축을 중심으로 K-에너지의 미래를 이끌고 있다.

■ 원자력을 통한 안정적인 전력 공급의 중추적 역할

울진군은 신한울 3, 4호기 건설이 완료되면 총 10기의 원전을 보유하게 되어, 세계 최대 규모의 원자력 발전단지를 형성하게 된다. 이는 안정적인 전력 공급과 국가 전력망의 균형을 책임지는 대한민국 에너지 산업의 중추적 역할을 하게 된다.

2023년 기준, 국내 전력 생산량 중 원자력 발전 비중은 30%를 넘어서며, 울진군은 국내 전력의 9.3%를 무탄소 전력으로 생산하고 있다. 원자력은 소량의 연료로 대량의 전력 생산이 가능하며, 수입의존도를 줄일 수 있는 대안으로 주목받고 있다. 울진군은 원자력 전기를 활용한 청정수소 생산 체계를 구축함으로써 미래 에너지 산업 중심지로의 도약을 준비하고 있다.

■ 무탄소 원자력전기를 통한 수소 산업 기반 구축

2023년 원자력수소 국가산업단지 후보지에 선정된 울진군은 지난해 6월 원자력수소 국가산업단지의 예비타당성 조사 면제를 받았다. 46만평 부지에 조성되는 원자력수소 국가산업단지는 수소의 생산, 저장, 운송, 활용 등 전 주기를 포괄하는 산업 인프라로 구축된다. 울진군은 수소관련 대기업들과 선제적인 협약, 원자력전기를 산단에 공급할 수 있는 제도적 기반 구축, 원자력수소산업진흥협의회 구성 등 사업 성공을 위해 총력을 기울이고 있다. 또한 수소 충전소 보급, 대중교통 및 관용차량의 점진적 수소차 전환 등 수소산업도시 기반 구축을 위한 인프라 조성에도 속도를 내고 있다. 울진군은 ‘2025 대한민국 대표브랜드 대상’에서 ‘수소산업도시’부문 3년 연속 수상했다.

■ 기후위기 시대 원자력과 수소를 통한 탄소중립 해법 제시

울진군의 수소 에너지 산업은 탄소 배출이 없는 원자력 전기를 활용한 청정수소 생산으로 에너지 수입 의존도를 줄이고 국내 기술과 산업 생태계를 성장시킬 수 있는 국가적 에너지 전략이다. 울진군은 원자력수소 국가산단 조성을 통해 약 17조원의 경제적 파급효과와 3만 8천명의 고용 유발 효과, 인구 10만, 지역생산 10조원의 도시로의 성장을 계획하고 있다. 손병복 울진군수는 울진군이 원자력과 수소라는 미래 에너지의 두 축을 모두 갖춘 지역으로서 대한민국 에너지 산업의 경쟁력과 안보를 강화하는 K-에너지의 리더로서의 역할에 총력을 다할 것이라고 밝혔다.