해남 절임배추, 김장철 인기 상승

해남군은 전국 배추 재배량의 26%를 차지하는 최대 주산지로, 올해 4,257㏊ 면적에서 배추를 재배하고 있다. 올해 생산량은 34만여톤이 예상되며, 이중 20% 가량이 절임배추로 가공될 것으로 보인다. 절임배추는 배추를 소금에 절이는 번거로운 과정 없이 바로 김치를 담을 수 있어 최근 김장 문화의 대세로 자리잡고 있다. 특히 김장 규모가 소규모로 바뀌고 간략해짐에 따라 편리한 절임배추 시장으로 소비자들의 주문이 몰리고 있다. 해남 절임배추는 지난해 관내 700여 농가에서 248만여박스(20㎏ 기준)를 판매, 930여억원의 매출을 기록했다. 해남 절임배추의 인기는 원재료인 해남배추에 대한 소비자 선호도가 높은 데서 출발한다. 해남 절임배추는 70~90일 이상 충분히 키워 2.5kg 이상 결구가 잘된 해남배추만을 사용해 국산 천일염과 깨끗한 물로 위생적인 시설에서 만들어진다. 배추 속이 꽉 차고, 절임을 해도 달고 아삭한 배추 본연의 맛이 살아있어 김장을 담가 놓아도 쉽게 물러지지 않는 특징이 있다. 명현관 해남군수는 "전국적인 명성을 갖고 있는 고품질 해남배추에 대한 소비자 신뢰가 절임배추의 인기로 이어지고 있다"며 "해남배추의 높은 인기에 원산지를 속이는 사례가 우려되는 만큼 믿을 수 있는 업체를 선택하고, 생산기준 준수 등을 꼼꼼히 살펴 절임배추를 구입해 주길 바란다"고 밝혔다.