담양, 전남 인구감소 지역 중 생활인구 1위

행정안전부와 통계청 자료에 따르면, 담양군의 생활인구는 41만 9,946명으로, 등록인구와 외국인 등록인구를 합친 수치의 8.1배에 달한다. 생활인구는 주민등록인구와 외국인 등록인구 외에도 해당 지역에 하루 3시간 이상 머문 날이 월 1일 이상인 체류인구를 포함한다.

담양군의 높은 생활인구는 대한민국 내륙관광 1번지로서 체류인구의 비중이 높기 때문으로 분석된다.

이병노 담양군수는 "생활인구는 지방소멸을 막기 위한 대안으로 주목받고 있으며, 담양의 지역경제에 큰 영향을 미친다"고 말했다. 그는 "남부권 광역관광사업 등 지속적인 관광콘텐츠 개발을 통해 체류형 관광객을 늘려 생활인구를 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

정부는 2025년부터 지방자치단체에 배분하는 보통교부세 산정 기준에 생활인구를 반영할 예정이어서, 담양군의 생활인구 증가는 지역 예산 확보에도 도움이 될 것으로 기대된다.