원주시, 대도시 특례 통해 강원특별자치도 성장 견인 기대

원강수 원주시장은 대도시 특례 확보가 원주시뿐만 아니라 강원특별자치도의 경쟁력을 높이고 인근 시군과 함께 성장하며 지방소멸 위기를 극복하기 위한 국가 전략이라고 강조했다.

특례가 부여될 경우, 원주시는 양질의 일자리 창출과 기업 투자 확대, 정주 여건 개선을 통해 청년 인재의 지역 정착을 유도하고, 수도권으로의 인구 유출을 막아내는 핵심 거점 역할을 수행하게 된다.

또한, 원주시는 디지털 헬스케어, 의료기기 산업, 공공 보건 행정이 결합된 거점도시로서 특례 부여 시 연구개발과 실증, 인증 기능이 확대되고 기업 지원 정책의 자율성이 강화되어, 단순한 산업 집적을 넘어 ‘의료·헬스케어 국가 전략 거점’으로 도약할 수 있다.

원주시는 KDI 연구위원 보고서에서 언급된 육성해야 할 비수도권 거점도시 7개 도시(대전·세종, 광주, 울산·부산, 대구, 원주)에 포함된 것은 시사하는 바가 크다고 밝혔다.

결국, 원주시의 성장은 횡성·영월·충주 등 인접 지역과의 연계를 통해 광역 생활·경제권을 형성하고, 강원특별자치도 전체의 산업 구조를 고도화하며, 지역 경제의 자립 기반을 강화하는 구조적 전환으로 이어질 것이다.