신안정·송산마을 태양광 발전으로 수익 창출…에너지 넘어 마을 자립 모색

영암군 학산면 신안정마을이 지난해 1~11월 태양광 발전으로 672만원 넘는 수익을 올렸다.

2024년 마을주민 10명이 1,200만원을 출자해 ‘신안정마을햇빛발전협동조합’을 설립하고, 영암군의 ‘주민주도형 에너지 자립마을 조성사업’의 지원을 받아 마을경로당에 36kW 규모의 재생에너지 발전 시설을 설치·운영한 결과다.

협동조합원들은 수익금 일부인 490만원으로 명절 선물을 구입해 나누고, 에너지 자립마을 선진지 견학 비용으로도 썼다.

동시에 수익금 10%는 미래를 위한 적립금으로 남기고, 나머지는 관리·운영비에 투입했다.

같은 시기 서호면 송산마을 주민들도 ‘송산마을햇빛발전협동조합’을 세우고, 마을공동기금 780만원 투자했다.

25.5kW 태양광 발전시설을 마을에 설치·운영해 476만원 넘는 수익을 얻었다.

신안정마을과 달리 마을기금을 출자한 송산마을은 관리·운영비를 제외한 수익금을 다시 마을기금으로 적립했다.

이 기금으로 마을 공용급식실을 운영하고, 꾸준히 이어왔던 지역 인재 장학금 기부 등에도 쓸 예정이다.

지금까지는 농촌 대소사에 쓰이는 마을기금을 주민이 십시일반 모으거나, 향우가 기부하던 것이 관행이었다.

에너지 자립마을은 마을발전소라는 자체 재원을 갖게 돼 에너지 자립에 더해 마을재정 자립, 지속가능한 마을까지 엿볼 수 있게 됐다.

기후위기 대응과 에너지 자립을 목표로 청정에너지를 생산·판매한 두 마을의 노력이, 탄소중립을 실천하는 동시에 마을 복지 강화, 지역사회 나눔, 마을재정 자립 등 다양한 가치 실현을 견인하고 있다.

두 마을은 2024년 2월 수요조사를 시작으로 진행된 영암군의 주민주도형 에너지 자립마을로 선정돼, 같은 해 6월 영암에너지센터 사업 컨설팅, 7월 마을협동조합 설립 등을 거쳐 지난해 1월부터 전기를 생산했다.