2017 팬아시아 해쉬대회, 동계올림픽 성공개최의 신호탄

평창동계올림픽이 100여일 앞둔 시점에 강원도 전체의 준비상황을 가늠하고 최종 점검할 수 있는 중요한 국제대회 “2017 팬아시아 해쉬대회”가 이번 주 26일~29일까지 속초에서 열린다. 대한민국 최초로 열리는 팬아시아 해쉬대회는 50개국 5,000여명이 참가해 즐기는 비경쟁 런닝대회로 속초시를 비롯한 평창, 인제, 고성 등 강원도 구석구석을 누비는 세계 각국의 참가자들이 주인공이 되는 국제 대회이다. 특히 속초시는 설악산과 호수, 바다, 온천 등 천혜의 자연환경을 이번 해쉬대회를 통해 적극적으로 홍보해 속초시가 세계적인 관광지임을 다시한번 입증하고, 평창동계올림픽까지 이어질 수 있도록 준비에 매진하였다. 거의 유례없는 단기간 외국인관광객의 대거 방문에 대비해 깨끗한 속초시의 이미지를 느낄 수 있도록 대회장 주변 도로와 교통시설물 재정비, 가로환경정비 등 대회 준비에 총력을 기울여 왔다. 그 첫째로 숙박업, 음식점 등 직접적으로 대면하는 서비스업 종사자에게 성공적인 대회개최를 위한 중요한 역할임을 상기시키고 친절한 손님맞이 준비를 끝냈다. 개최지 선정 이후 서비스업 종사자 및 시민들에 대한 지속적인 외국인 손님맞이 홍보활동을 펼쳐 관내 음식점의 경우 외국어 메뉴판 비치, 좌식 테이블 설치와 숙박업은 온돌문화가 익숙지 않은 외국인을 위해 침대 설치 등 외국인 방문객에 대한 불편사항을 최소화하였다. 또 시는 그간 시민들의 관심과 참여를 유도하고 대회 분위기를 고조시키기 위해 D-100일, D-30일 기념 ‘해쉬 이벤트 런’행사도 개최해 대회 붐 조성 및 홍보에도 온 힘을 쏟았다. 더불어 해쉬대회를 통한 준비된 관광도시브랜드 제고를 위해 다채로운 문화행사도 준비하였다. 청초호 유원지에서 야간형 이벤트 ‘빛의 놀이터, 청초호’(26일~27일, 오후 6시~10시), 한류문화 열풍의 드라마 OST와 K-POP을 접목한 음악공연 ‘한-뉴(韓-New)페스티벌'(26일, 오후 7시~10시), 평창동계올림픽 G-100일 축하 이벤트 그리고 가을정취 가득한 ’2017 속초 국화전‘ 등 다채로운 축제를 펼친다. 대회의 주요일정으로는 26일(목)에 전야제 성격의 붉은색 상하의를 입은 800여명의 참가자들이 시가지(엑스포타워~설악․금강대교~로데오거리~엑스포타워)를 행진하는 “레드 드레스 런”이벤트와 종합경기장에서 해쉬바자회가 진행된다. 개막식은 27일(금) 오후 5시부터 사전붐업 프로그램으로 치어리더공연을 시작으로 이병선 속초시장의 환영사와 최문순 강원도지사의 축사, 각국에서 온 해쉬클럽장과 함께하는 개막 퍼포먼스, 웰컴 파티 등이 열린다. 폐막식이 개최되는 29일(일) 오후 7시 30분부터 2019년 팬아시아 해쉬 개최지가 발표될 예정이며, 폐막선언 후 페어웰(Ferewell) 파티가 진행된다. 속초시 관계자는 “대거의 외국인 관광객 방문에 대한 준비는 곧 있을 평창 동계올림픽을 준비하는 바로미터가 되는 큰 행사이다. 이는 외국인 관광객맞이에 대한 우리시의 가능성을 보여줄 기회이며, 또한 이번 행사를 통해 문제점을 점검할 수 있는 기회로 삼겠다“고 전했다.