함안 의곡사지, 5년간 발굴조사 성과 공개 및 현장 공개회 개최

함안군(군수 조근제)과 불교문화유산연구소(소장 혜공스님)는 지난 25일, 2021년부터 2025년까지 5년간 추진한 함안 의곡사지 발굴조사의 성과를 군민과 공유하고자 ‘함안 의곡사지 조사성과보고회 및 현장공개회’를 개최했다. 이번 행사는 오전 함안박물관에서 열린 성과보고회와 오후 의곡사지 발굴 현장 공개로 이어졌으며, 연차별 조사 결과를 종합해 지역민과 연구자에게 설명하는 자리로 마련되었다. 성과보고회에서는 ▲함안 의곡사지 발굴조사 성과와 가람 구조 ▲의곡사 관련 문헌과 ‘의지승’ 용례 검토 ▲의곡사지 출토 불상의 특징과 의미 등 세 가지 주제로 발표가 진행되었다. 의곡사지는 처음에는 사찰 명칭이 확인되지 않아 ‘강명리사지1’로 불렸으나, 2021년 1차 조사에서 ‘의곡사(義谷寺)’ 명문 기와편이 발견되면서 유적의 정체성이 명확해졌다. 이후 진행된 조사에서는 통일신라시대 탑지, 금당지, (추정)강당지, 이방형 건물지, 대형 석축, 기와가마 등 사찰의 중심 구역이 차례로 확인되며 사찰의 규모와 위상이 구체적으로 드러났다. 조근제 군수는 “성과보고회와 현장공개회는 지역민과 학계가 함께 의곡사지의 가치를 확인하는 뜻깊은 시간이었다. 앞으로도 추가 조사와 연구를 지속해 의곡사지의 보존관리 체계를 체계적으로 구축하고, 사적 지정도 적극 검토해 함안을 대표하는 핵심 역사문화자원으로 육성해 나가겠다”고 말했다. 한편 이번 조사는 국가유산청이 기획재정부 복권기금의 지원을 받아 추진 중인 ‘중요 폐사지 시·발굴조사’ 사업의 하나로 국가유산청과 함안군, 불교문화유산연구소의 공동으로 협력해 진행하고 있다.