의왕시, 일본 학교급식 전문가 초청 친환경 급식 시스템 벤치마킹 진행

의왕시가 11월 24일, 일본 도쿄도와 나가노현의 지방의원, 다마주민자치 연구소 활동가, 유기농업 전문가로 구성된 5명의 일본 학교급식 전문가를 맞이했다. 이번 방문은 (재)안양군포의왕과천 공동급식지원센터의 친환경 급식 시스템 벤치마킹을 위한 것으로, 지난해에 이어 네 번째 방문이다.

방문단은 공동급식지원센터의 역할과 운영 현황 설명을 듣고, 의왕시 모락초등학교를 방문해 학교급식 현장을 견학하고 친환경 급식을 체험했다. 이후 의왕시청에서 김성제 시장과 정담회를 가졌다.

의왕시의 친환경 무상급식은 일본에서 실시되지 않는 선진적인 교육 복지 정책으로, 친환경 식재료 사용과 가공식품 차액 지원을 통해 높은 품질의 급식을 제공하고 있다. 이는 일본 지방의회 의원들의 큰 관심을 받았으며, 특히 시민사회와 학부모, 교사들의 연대를 통해 실현되었다는 점에서 일본 먹거리 활동가들에게 의미 있는 사례로 평가받았다.

이번 방문을 통해 일본 측은 한국의 무상급식 정책을 지역 의회에서 추진할 구체적인 방안을 모색하고, 한국의 경험을 일본 지역 먹거리 운동에 적용할 방안을 고민하는 시간을 가졌다.

김성제 시장은 “네 번에 걸친 방문은 우리의 친환경 학교급식 시스템이 국제적으로 인정받고 있음을 보여주는 의미 있는 사례”라며, “이번 벤치마킹이 양국의 교육 복지와 지역 농업 발전에 도움이 되기를 기대한다”고 말했다.

의왕시는 공동급식지원센터 설립 참여를 통해 매년 무상급식에 48억 원, 가공식품 및 농축산물 친환경 차액 지원에 12억 원을 지원하며 학교급식 수준 향상에 힘쓰고 있다.